Vendu - Statue africaine Pounou du Gabon 01

Les Pounou migrèrent vers le nord du Gabon au 18ème siècle. Ils vivent dans des villages indépendants divisés en clans et en familles. La cohésion sociale est assurée par la société Moukouji, dont le rôle essentiel est de subjuguer les esprits malfaisants de la forêt. Lors des cérémonies de cette société, de petites statues et des masques apparaissent, souvent couverts de pigments blancs.

Les masques Pounou représentent des visages féminins, surement ceux des femmes considérées comme les plus belles. Les yeux sont mi-clos, rn amandes ou légèrement bridés et les paupières, gonflées, évoques le sommeil ou l'extase. Les masques africains Pounou du Gabon ont de belles coiffures complexes. Les masques Pounou ou Punu, représentent des visages d'ancêtres, ils sont portés durant les cérémonies de funérailles, par les initiés de la société Moukouji, qui dansent perchés sur des échasses et recouverts d'un costume de raphia. Ces masques sont généralement blancs, avec des traits réalistes et une coiffure en forme de chignon. Les masques noirs ont exactement la même tendance stylistique mais sont probablement dotés d'une fonction judiciaire. Certains masques Pounou portent des scarifications en forme de losange sur les tempes et/ou le front. Ils sont généralement associés à des ancêtres féminins.